Norske merkedager
Primstav
Primstav er en flat, stavformet evighetskalender i trevirke, brukt i Norge fra middelalderen.1
Nøkkelfakta
Historie
Primstaven kom i bruk i Norge rundt 1200-tallet med den katolske kirkekalenderen. Den var en flat trestav med symboler for helligdager, og ble kalt messestav fordi den markerte messedager for helgener. Betegnelsen primstav kommer fra latin prima, som betyr gyllentall eller første måne etter vårjevndøgn.1
Staven har to sider: en sommer- og en vinterside. Sommerhalvåret begynte 14. april og vinterhalvåret 14. oktober. Primstaven har ingen datoer, bare symboler, så den kan brukes hvert år uten å endres. Dette gjør den til en evighetskalender.1
De eldste bevarte primstavene har runer. Bruken kan ha røtter i før-kristen tid, og staven var i bruk i Setesdal helt til ut på 1800-tallet. I dag er primstaven mest kjent som en historisk kalender og et kulturminne.1
Kjennetegn
- Laget av tre, oftest flat og stavformet2
- Har to sider: sommerhalvår (fra 14. april) og vinterhalvår (fra 14. oktober)2
- Symboler for helligdager og merkedager, ingen datoer1
- Evigvarende siden den ikke tar hensyn til bevegelige helligdager1
- De eldste eksemplarene har runer, og kan ha norrøne forløpere2
Sammenheng med andre oppslag
- Allehelgensaften Primstaven markerer faste helligdager som allehelgensaften med symboler.
- norrøn tid Primstaven kan ha røtter i norrøn tid, og de eldste versjonene har runer.
- Islamske høytider Deler emne med islamske høytider i norske merkedager.
Vanlige spørsmål
Hva er en primstav?
En flat, stavformet evighetskalender av tre, brukt i Norge fra 1200-tallet til å holde orden på helligdager.1
Når snur man primstaven?
Primstaven snus til sommersiden 14. april og til vintersiden 14. oktober.1
Hvor gammel er primstaven?
Bruken av primstaven i Norge går antagelig tilbake til 1300-tallet, men de eldste kjente eksemplene er fra 1200-tallet.1
Kilder
- primstav – Store norske leksikon Store norske leksikon av Audun Dybdahl, Eivind Falk Lest 1. august 2026
- Primstav – Wikipedia Wikipedia (bokmål) Lest 1. august 2026